Pour les opérateurs industriels dans des lieux comme les zones côtières ou des installations à forte humidité, maintenir les agrafes en bon état est un combat constant. L'air humide et l'humidité dans ces environnements peuvent rapidement détériorer les agrafes, affaiblissant leur solidité structurelle. Les adhésifs traditionnels ne protègent souvent pas bien les agrafes. Ils échouent à créer un joint correct autour du métal, permettant ainsi à l'oxygène et aux molécules d'eau de s'infiltrer et de démarrer le processus de corrosion. En conséquence, les équipements se dégradent plus tôt qu'ils ne le devraient, et les responsables des achats se retrouvent à devoir dépenser davantage d'argent pour l'entretien, ce qui peut vraiment mettre sous pression le budget.
Lorsqu'il s'agit de trouver le bon adhésif pour protéger les agrafes contre la corrosion, il y a trois éléments clés à rechercher. Haute performance adhesif à agrafes doit avoir un lien moléculaire hydrophobe, ce qui signifie qu'il repousse l'eau. Il doit également être stable à différentes températures que l'équipement pourrait connaître pendant son fonctionnement. Et il doit résister aux divers agents de nettoyage utilisés dans les environnements industriels. Les adhésifs à base de polymères avancés sont conçus pour faire tout cela et bien plus. Lorsqu'ils durcissent, ils forment une couche barrière cristalline qui bloque activement l'eau pour empêcher qu'elle n'atteigne les agrafes. En même temps, ils restent assez flexibles pour gérer la dilatation et la contraction des matériaux qui se produisent dans des conditions humides.
Les équipes d'approvisionnement intelligent savent qu'elles ne peuvent pas se fier uniquement aux affirmations d'un adhésif concernant sa résistance à l'humidité. Elles ont besoin de preuves. C'est pourquoi elles se fient à des tests standardisés comme le test de projection de sel ASTM D4585 et les certifications de résistance à l'humidité MIL-STD-810. Les principaux fabricants d'adhésifs vont plus loin en utilisant des chambres de simulation climatique. Ces chambres peuvent reproduire les conditions sévères des tropiques, avec 85 % d'humidité relative et une température de 40 °C, et maintenir les adhésifs et les agrafes exposés à ces conditions pendant plus de 1 000 heures. Ces tests approfondis assurent que l'adhérence entre l'adhésif et l'agrafe reste forte et qu'il n'y a aucun signe d'oxydation ou de corrosion.
Les analystes de la chaîne d'approvisionnement ont analysé les chiffres et constaté qu'environ 12 à 18 % du budget annuel d'entretien dans des secteurs comme la fabrication de papier et la logistique maritime est consacré au remplacement de clous qui se sont corrodés. Mais il y a une bonne nouvelle. En passant à des adhésifs résistants à la corrosion, évalués pour durer entre 5 et 7 ans, les entreprises peuvent réduire la fréquence du remplacement des clous de 60 %. Cela signifie également moins d'arrêts de production inattendus dus à des réparations d'urgence, ce qui permet de réaliser beaucoup d'économies et de maintenir les opérations en cours sans interruption.
Même le meilleur adhésif résistant à la corrosion ne fonctionnera pas aussi bien qu'il le devrait s'il n'est pas appliqué correctement. Dans les environnements humides, une préparation de surface appropriée est cruciale et peut améliorer les performances de l'adhésif de 40 %. La meilleure approche consiste à nettoyer les agrafes métalliques avec un dégraissant à vapeur pour enlever toute saleté ou graisse. La température d'application doit être maintenue entre 18 - 32°C, et l'adhésif doit être répandu uniformément à un taux de 1,2 - 1,5 grammes par centimètre linéaire. Et lors du durcissement, appliquer une pression modérée, d'environ 15 - 20 PSI, aide à garantir que l'adhésif entre en contact total avec l'agrafe et élimine toutes les poches d'air dans la ligne d'assemblage.
Aujourd'hui, les entreprises ne se concentrent pas seulement sur la protection de leur équipement, mais aussi sur leur responsabilité environnementale. Les formulations modernes d'adhésifs sont conçues pour répondre à des réglementations strictes comme celles établies par REACH et l'EPA concernant les composés organiques volatils (COV). La bonne nouvelle, c'est qu'elles n'ont pas besoin de sacrifier la protection pour être écologiques. Les technologies polymères à base d'eau offrent désormais une résistance à la corrosion qui est au moins aussi bonne, sinon meilleure, que celle des adhésifs traditionnels à base de solvants. Cela permet aux entreprises de répondre à leurs objectifs de durabilité tout en maintenant leurs lieux de travail sûrs selon les normes OSHA.